Das südafrikanische Wappen stellt einen Schild mit zwei sich die Hände reichenden Menschen dar, die einer südafrikanischen Felsenzeichnung entstammen. Über dem Schild kreuzen sich Speer und Knobkierie (Schlagstock), links und rechts des Schilds befinden sich zwei Getreideähren. Diese Anordnung ist von jeweils zwei Stoßzähnen auf jeder Seite umgeben, die in einem grünen Band verbunden sind. Über dem Schild befindet sich ein Sekretärvogel mit ausgebreiteten Flügeln. Vor dessen Brust befindet sich eine Protea-Blüte, über seinem Kopf ist eine aufgehende Sonne, die das Wappen nach oben hin abschließt. Auf dem Band am unteren Rand befindet sich ein Spruch in einer bereits ausgestorbenen Khoisan-Sprache: „!KE E: /XARRA //KE“; dies bedeutet in etwa „unterschiedliche Völker vereinen sich“.

Die Symbolik:

Stoßzähne: für die den Elefanten nachgesagten Tugenden Klugheit, Stärke, Mäßigung und Ewigkeit
Weizenähren: für Ergiebigkeit und Wachstum; sie verweisen auf die Bedeutung der Landwirtschaft zur Bevölkerungsernährung
Schild: als Symbol der geistigen Verteidigung
Menschen: für Einheit und Menschlichkeit
Speer + Schlagstock: beide sind liegend abgebildet und symbolisieren Frieden
Protea: Schönheit des Landes und Aufblühen der Bevölkerung als Nation
Sekretärvogel: mit seinen ausgebreiteten Flügeln für die Überlegenheit der südafrikanischen Nation gegenüber ihren Feinden; gleichzeitig schützt er mit seinen Schwingen die Nation
Sonnenaufgang: Willenskraft, Fachwissen und schnelle Auffassungsgabe; auch für die Quelle des Lebens und ihre Wichtigkeit für die Menschheit
Flügel: Symbolisiert die Freiheit der Afrikaner

Des Weiteren hat Südafrika weitere National-Symbole:

National-Vogel: Paradieskranich; engl. Blue Crane (Anthropoides paradisia)
National-Tier: Springbock (Antidorcas marsupialis)
National-Baum: Gelbholzbaum; engl. Real Yellowwood (Polocarpus latifolius)
National-Blume: Königsprotea; engl. Giant or King Protea (Protea cynaroides)
National-Fisch: Galjoen (Coracinus capensi)